上周末的北馬吸引了來自世界各地的跑友，而今年北馬的中簽率也是再創(chuàng)新低，由此可見人們參加北馬的熱情也是一年比一年高。這一現(xiàn)象不禁讓人發(fā)問，為什么大家都喜歡跑馬拉松，跑馬拉松會對身體有什么損害嗎，馬拉松能給我們帶來什么好處，或者說能抵消我們平日里不良的生活習(xí)慣嗎？近日《英國皇家學(xué)會學(xué)報》上發(fā)表的一項研究幫我們解決了第一個問題，人類祖先數(shù)百萬年前的一次基因變異，讓我們成為了天生的跑者。
我們?yōu)槭裁磹叟荞R拉松？
200多萬年前基因突變導(dǎo)致
這項新研究表明，CMAH基因缺失導(dǎo)致的突變或許讓人類成為了動物王國中最優(yōu)秀的長跑運動員之一。大約在CMAH基因發(fā)生突變的同時，人類祖先正好從森林居民向非洲大草原狩獵者轉(zhuǎn)變。這些早期的原始人在當(dāng)時已經(jīng)能夠直立行走，而他們的身體構(gòu)造和覓食能力也在發(fā)生著劇烈變化，特別是骨骼生物力學(xué)和生理的變化。這些變化讓他們的腿更長、更有彈性，腳掌也變得更大，臀部肌肉更有力量，汗腺的散熱能力更發(fā)達(dá)。
這一系列的改變讓人類能在相對不疲倦的情況下長距離地奔跑，而這使得我們的祖先可以在炎熱的天氣里，趁其他食肉動物都在休息時進(jìn)行狩獵，并把獵物“逼到”筋疲力盡，這種技術(shù)也被稱為“堅持狩獵”。
加州大學(xué)圣地亞哥分校醫(yī)學(xué)院醫(yī)藥、細(xì)胞核分子醫(yī)學(xué)教授，資深作者阿吉特·瓦爾基表示，他們早在20多年前就發(fā)現(xiàn)了人類和其最近的進(jìn)化近親——黑猩猩，第一個明顯的基因差異。根據(jù)研究人員的說法，大約在200萬年至300萬年前，CMAH基因因為突變在人類中消失了，這可能是為了應(yīng)對遠(yuǎn)古病原體引發(fā)的進(jìn)化壓力而造成的。
加州大學(xué)圣地亞哥分校醫(yī)學(xué)院的研究人員對一些被“設(shè)計”成缺少CMAH基因的小鼠進(jìn)行了研究。研究人員為小鼠們準(zhǔn)備了跑步轉(zhuǎn)輪和小鼠專用跑步機(jī)，試圖找出帶有這一基因和不帶這一基因之間的差異。根據(jù)研究小組的說法，缺乏這種基因的小鼠對疲勞感更有抵抗力，線粒體呼吸和四肢肌肉有所增強，同時血液供應(yīng)和氧氣供應(yīng)都有所增加。
該研究的第一作者喬恩·奧科布洛姆說，他們評估了缺乏CMAH基因的小鼠的運動能力，注意到在跑步機(jī)測試以及15天的自愿轉(zhuǎn)輪跑過后，小鼠的成績有所提高。
對于這一結(jié)果，研究人員們表示，類似的能力提高也可能發(fā)生在人類祖先身上。如果是這樣，它們可能為早期原始人的“搬家”提供了優(yōu)勢，有助于他們從樹上遷移到更加開闊的地方，成為永久的狩獵者。
當(dāng)然，CMAH基因的缺失帶來的并不全都是好消息，雖然它可能讓我們成為更好的跑者，增強我們的免疫力。但是，這一變化也增加了患2型糖尿病的風(fēng)險，可能提高與紅肉有關(guān)的癌癥風(fēng)險，并會引發(fā)炎癥。
“這是一把雙刃劍。” 瓦爾基說，僅僅一個基因的丟失以及一個微小的分子變化就可以深刻改變?nèi)梭w生物學(xué)。
跑步會不會容易患關(guān)節(jié)炎？
真正有害的其實是肌肉失衡
很多人會覺得跑步傷膝蓋，但根據(jù)專家們的看法，跑步并不是膝蓋受損的罪魁禍?zhǔn)?。特種外科醫(yī)院物理治療師邁克爾·希爾曼表示，跑步能讓膝蓋變得更強，相比不跑步的人，那些一生中堅持跑步的人膝蓋更強壯。
發(fā)表在《體育鍛煉中的醫(yī)學(xué)與科學(xué)》雜志上的一項關(guān)于跑者的大規(guī)模研究表明，跑步并不會增加患骨關(guān)節(jié)炎或軟骨損傷的風(fēng)險，即便是高運動強度的馬拉松運動員也不會。研究人員還得出這一結(jié)論：跑步者的膝關(guān)節(jié)炎發(fā)病率是步行者的一半。
“原因是跑步已經(jīng)被證明可以讓膝蓋軟骨變厚。”美國田徑協(xié)會認(rèn)證教練杰森·菲茲杰拉德解釋稱，因為身體適應(yīng)了跑步變得更加強壯了。跑步并不會導(dǎo)致膝蓋過度彎曲，也不會有太多的扭曲和旋轉(zhuǎn)，這對于膝蓋來說是一種非常安全的鍛煉方式。另外，跑步等高強度的運動會刺激骨骼生長，增強膝蓋周圍的肌肉，從而減輕關(guān)節(jié)的壓力。
不過，如果你已經(jīng)有了“跑步膝”，那么確實應(yīng)當(dāng)注意一下。治療師希爾曼說，幾乎所有的膝蓋受傷都是由肌肉失衡引起的。如果你的臀部力量很弱，肌肉不平衡就會迫使你的腿往里收。于是髂脛束必須要承擔(dān)更多的工作，才能將膝蓋拉回原來的位置，所以它就會變得很緊張。
降低跑步時膝蓋受傷風(fēng)險的最好方法是加強訓(xùn)練，尤其是臀部，直腿高抬、深蹲等練習(xí)可以有所幫助。菲茲杰拉德建議，在解決肌肉不平衡之前先別跑步，因為這可能加劇已經(jīng)存在的膝蓋損傷，最好在健康的狀態(tài)下去跑步。
另外，如果患有由遺傳疾病或超重引起的中度或重度骨關(guān)節(jié)炎，就應(yīng)當(dāng)避免跑步。如果癥狀較輕，在通常情況下是可以跑步的。
菲茲杰拉德還建議大家不要過快增加自己的跑步距離，當(dāng)我們適應(yīng)了某一跑步距離后，應(yīng)當(dāng)小幅度地加碼“里程”——每周增加5%至10%。想要跑得更好，長期不懈的堅持比里程的大幅度增加要重要得多。
馬拉松能抵消不良生活習(xí)慣嗎？
無法阻止吸煙酗酒的負(fù)面影響
雖然馬拉松可能是理想的健身方式之一，但醫(yī)生也警告那些生活方式上不注意的人，如果有吸煙或酗酒等“壞毛病”，那么跑100次馬拉松也不能彌補這些習(xí)慣，仍然有可能出現(xiàn)嚴(yán)重的心臟問題。
這項研究顯示，多年的耐力訓(xùn)練不會傷害跑步者的心臟，但是也沒有讓他們獲得大多數(shù)人認(rèn)為的益處。研究發(fā)現(xiàn)，與糟糕的飲食以及抽煙喝酒的習(xí)慣相比，拼命跑步幾乎不會“拉回”心臟健康。
明尼蘇達(dá)大學(xué)和斯坦福大學(xué)的研究人員跟蹤調(diào)查了50名男性，他們至少連續(xù)參加了25場馬拉松比賽，大多數(shù)人每周堅持跑30英里（約合48千米），一些人從高中起就開始參加比賽，另一些人則是在更大年齡時才開始訓(xùn)練。
研究人員調(diào)查了跑步者們的訓(xùn)練習(xí)慣和健康史，并對他們的心臟進(jìn)行了掃描，確定他們的血管內(nèi)是否存在動脈粥樣硬化。結(jié)果顯示，其中16個人的動脈非常“干凈”，其他人都或多或少有斑塊。12個人屬于少量，12個人屬于中等水平，另有10人的動脈中有大量的斑塊。
研究人員發(fā)現(xiàn)，這些人的跑步量和他們動脈中有多少斑塊沒有什么關(guān)系，這意味著，那些跑的最多的人的動脈斑塊不見得比跑的少的人少。同時，大量吸煙和高膽固醇?xì)v史卻與更多斑塊大有關(guān)系。
該研究的主要作者，明尼蘇達(dá)大學(xué)的威廉·O·羅伯茨教授表示，盡管跑步可能有助于讓一些跑友保持動脈暢通，但僅僅靠鍛煉不能阻止不良習(xí)慣造成的惡果，尤其是吸煙、酗酒等。
馬拉松需要跑全程嗎？
小跑也能對我們身體有益
還沒準(zhǔn)備好征戰(zhàn)馬拉松？別擔(dān)心，是否能應(yīng)付長距離跑步畢竟因人能力而異。事實上，對于大多數(shù)人來說，不用跑馬拉松，甚至都不用跑很長的距離，我們就能從中獲得許多好處。
研究人員發(fā)現(xiàn)，每天快速、高強度地跑上5至10分鐘，獲得的健康成效和連續(xù)跑上幾個小時差不多。事實上，相比每周跑步超過3小時，只要每天堅持，每周加起來跑步不到1小時，我們的心臟也能獲得相似的健康益處。
另外，最近一項歷時多年的研究表明，短時間的劇烈運動獲得的健康益處與長時間的耐力鍛煉相同，而且往往也更有趣、更容易堅持。本版編譯 陳小丹 |
