提起成語“虎背熊腰”，很多人腦中會浮現(xiàn)出一個身體魁梧、健壯的人物形象。但是，由于年齡增長，背部脂肪逐漸堆積而成“虎背”，就不一定健康了。
俗話說，“背薄一寸，命長十年”，可見保養(yǎng)后背的重要性。從西醫(yī)的角度來看，脊柱中有脊髓，神經(jīng)從脊髓分支出來，散布到全身各處，大腦通過脊髓和神經(jīng)網(wǎng)絡指揮全身的活動。從中醫(yī)的角度來看，脊背正中間是督脈，總督全身陽氣。脊背兩旁是足太陽膀胱經(jīng)循行的部位，膀胱經(jīng)陽氣最多，且與腎經(jīng)相表里，腎主水，于是膀胱經(jīng)總管全身的水液代謝。膀胱經(jīng)還與其他腑臟有著緊密的聯(lián)系，例如肺腧、厥陰腧、心腧、膈腧、肝腧、膽腧、脾腧、胃腧、三焦腧、大腸腧、小腸腧、膀胱腧都在膀胱經(jīng)上，分布于督脈兩側(cè)。所謂“腧”，就是轉(zhuǎn)輸、輸注之穴，對保養(yǎng)和治療臟腑有重要的作用。由此看來，脊背是全身氣血運行的大樞紐。
老年人可以通過捏脊止痛、消除疲勞，促進背部氣血循環(huán)，減少背部脂肪堆積，提高自身免疫功能。捏脊手法簡單，操作方便，療效明顯，分為上捏脊和下捏脊。上捏脊是從長強穴（尾骨尖端與肛門連線的中點處）向上捏至大椎穴（頸部下端，第七頸椎棘突下凹陷處）。督脈主一身之陽氣，其上幾個主要穴位都是升陽的穴位。根據(jù)經(jīng)絡按摩“順經(jīng)為補，逆經(jīng)為瀉”的原則，順督脈自下而上捏脊的目的是升陽，屬于補法，所以高血壓患者不太合適。下捏脊順序跟上捏脊相反，逆瀉督脈，有清熱、瀉火、通便的功效，屬于瀉法，適用于有發(fā)燒或便秘等實熱證的老人。
捏脊時，讓老人俯臥或半俯臥，使背部平坦松弛。令拇指指腹與食指、中指指腹對合（或者手握空拳，拇指指腹與屈曲的食指橈側(cè)部對合）；挾持肌膚，拇指在后，食指、中指在前；然后食指、中指向后捻動，拇指向前推動，邊捏邊向前推移。
如果感覺比較疼痛，可以在捏脊前輕揉脊背部，慢慢適應；捏脊時，要注意保暖，避免受涼；捏脊后要注意多喝水；若脊柱部位的皮膚有外傷或感染，不適合捏脊；飯后不宜立即進行捏脊，需休息2小時后再進行；有高熱、高血壓、心臟病或出血傾向者應慎用捏脊療法。
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